Association Européenne des Cheminots
Sezione spagnola dell'Associazione Europea delle Ferrovie
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"MUSEO FERROVIARIO BASCO:
UN VIAGGIO TRA ROTAIE E VAPORE"
Geolocalizzazione.
Alle 12, il fischio del treno a vapore ruppe il silenzio del mattino ad Azpeitia. Quel suono, tanto nostalgico quanto potente, ha segnato l'inizio di una giornata che prometteva di essere un viaggio nel passato quella domenica 14 settembre 2025. Davanti a noi si ergeva il Museo delle Ferrovie Basche, un edificio che un tempo era la stazione ferroviaria di Urola e che oggi ospita una delle collezioni ferroviarie più impressionanti d'Europa, al contempo un punto di riferimento europeo nella conservazione ferroviaria attiva.
Appena varcammo le sue porte, l'odore immacolato di olio e metallo antico ci avvolse. Nei padiglioni, locomotive a vapore, tram elettrici e carrozze di legno erano allineati come giganti addormentati. Ognuno raccontava una storia: del trasporto dei lavoratori nei Paesi Baschi, dell'industrializzazione, dei viaggi che riunivano città e famiglie.
Juanjo Olaizola, il direttore del museo, con il portamento di un veterano operaio ferroviario sulla banchina, un comando sereno e una voce lenta, ci guidò attraverso i corridoi. Ci parlò dell' officina meccanica originale, dove i pezzi sono ancora restaurati con strumenti d'epoca, e della centrale elettrica della ferrovia di Urola, un gioiello ingegneristico che forniva energia alla linea dal 1925, una delle prime linee spagnole a operare interamente con elettricità, e nel cui museo è ancora conservata la centrale originale che alimentava la catenaria a 1.500 Vcc. con raddrizzatori trifase e convertitori DC ancora visibili.
Il Museo Vasco del Ferrocarril, situato nelle strutture della vecchia stazione di Azpeitia, nel cuore di Gipuzkoa, è un nodo storico di alto valore tecnico e storico. La visita iniziò con una revisione strutturale dell'edificio principale, che conserva elementi originali della linea ferroviaria Urola (1925-1986), inclusi l'acqua metallica completamente operativa, il sistema di segnalazione meccanica e la pavimentazione ferroviaria. Come curiosità, vale la pena menzionare che l'edificio passeggeri è esattamente lo stesso della stazione Ordes - A Pontraga, nell'attuale trasformazione nella Compostela-Tambre-Lengüelle Greenway, della vecchia sezione ferroviaria Santiago de Compostela -A Coruña. Entrambi gli edifici sono opera dell'architetto Ramón Cortázar de Urruzola (1867-1945), che lasciò innumerevoli opere soprattutto nei Paesi Baschi, tra cui il Municipio di Eibar, il Palazzo delle Belle Arti di San Sebastián o la Caja de Ahorros di Saragozza.
Il museo rappresenta un punto di riferimento europeo nella conservazione attiva delle ferrovie. Più di una semplice mostra statica, il visitatore può vivere un'esperienza immersiva nella storia tecnica del trasporto ferroviario, con particolare enfasi sulla trazione a vapore, all'elettrificazione pionieristica e al restauro meccanico del materiale rotabile.
Il museo espone capi originali utilizzati da macchinisti di treni, ispettori e direttori di stazione. Queste uniformi riflettono la gerarchia e il protocollo delle compagnie ferroviarie, con dettagli come bottoni di metallo, distintivi ricamati e cappelli regolamentari. I costumi non solo servivano a identificare il personale, ma anche a trasmettere autorità e sicurezza ai viaggiatori. L'uniformità era fondamentale in un ambiente in cui puntualità e disciplina erano valori fondamentali.
Il museo conserva orologi da parete che presiedettero alle sale d'attesa e alle banchine, prodotti da prestigiose case europee. Questi orologi erano paragonabili ai campanili delle chiese nella loro funzione pubblica: per segnare l'ora comune. I ferrovieri indossavano orologi personali, essenziali per coordinare manovre e orari. La precisione era vitale, poiché la ferrovia spinse la necessità di unificare il tempo in tutto il mondo. L'arrivo della ferrovia costrinse a sincronizzare gli orologi nelle stazioni, nelle officine e negli uffici, creando una cultura della puntualità che trasformò la vita sociale e lavorativa.
Ora, immagina di entrare nella sala del museo: le uniformi allineate sembrano aspettare i loro ex proprietari, con i berretti pronti da sistemare sulla testa e i bottoni che brillano nella luce fioca. Davanti a loro, l'orologio si fermava ore, come se stessero ancora aspettando la partenza di un treno per Lasao. Il visitatore percepisce come i costumi e gli orologi dialoghino tra loro: la disciplina della divisa è completata dalla immagine erano inseparabili.
Orologi di precisione, simboli di un mondo ferroviario dove tempo e immagine erano inseparabili
Il Museo Vasco del Ferrocarril ad Azpeitia non può essere compreso senza l'ascesa delle ferrovie a scartamento ridotto gestite da Feve, la cui eredità tecnica e culturale fu decisiva nella sua formazione. Feve (Ferrovie a Scartamento Ridotto) nacque nel 1965 come società pubblica che raggruppava le linee a scartamento metrico del nord della Spagna, dalla Galizia ai Paesi Baschi. Queste linee, molte delle quali di natura mineraria e industriale, erano essenziali per collegare le regioni periferiche e sostenere le economie locali. Nei Paesi Baschi, Feve ereditò sezioni storiche come la Ferrovia La Robla, inaugurata nel 1894, che collegava León a Bilbao e divenne la linea a scartamento ridotto più lunga dell'Europa occidentale. Sebbene la creazione di questo museo sia stata promossa da Euskotren, è stata in parte alimentata da collezioni e materiali provenienti da Feve e altre aziende a scartamento ridotto. Il museo conserva locomotive, carrozze passeggeri e carri merci che circolavano sulle linee della Feve, oltre a documentazione e archivi che testimoniano l'importanza di queste reti nella vita sociale ed economica del nord della Spagna.
La visita alle sale espositive rivela più di cinquanta unità restaurate, tra cui locomotive a vapore tipo 030T, 020St, 120T, 130T, 132T o 1230T, locomotive diesel, tram di Bilbao, automotrici elettriche, carrozze d'epoca e carri merci. Ogni pezzo è accompagnato da documentazione tecnica che dettaglia il produttore, l'anno di costruzione, la potenza, il sistema frenante (a vuoto o aria compressa) e il tipo di battistrada. La museografia combina pannelli esplicativi con accesso visivo ai componenti chiave: valvole, caldaie, bielle, sistemi di sospensione e accoppi.
Un'attenzione particolare e uno dei punti di forza merita l'officina di restauro e manutenzione, ancora operativa e che utilizza macchinari originali per il restauro funzionale e la produzione di parti e componenti ferroviari. Si osservano torni, fresatrici e presse idrauliche adattate per la lavorazione di alberi, ruote e valvole a vapore. In questa officina meccanica, il movimento viene trasmesso da un motore elettrico centrale a un insieme di macchine tramite un sistema di carrucole, cinghie e barre collettive, conservato come funzionava nel 1925. Il movimento del motore è diffuso attraverso un lungo albero (trafficato) che attraversa l'officina; Questa barra colletrice ha carrucole in
punti diversi, così che ogni macchina utensile (tornio, fresatrice, trapano, ecc.) sia collegata alla barra colletrice tramite una cinghia di trasmissione. La cinghia trasmette la rotazione tramite attrito tra carrucola e nastro e, cambiando la posizione della cinghia su carrucole a gradoni, la velocità della macchina può essere variata.
Nei momenti in cui il museo è chiuso, fuori dall'accesso generale e, per motivi di sicurezza, senza la presenza di visitatori, il personale tecnico effettua periodicamente dimostrazioni di accensione delle caldaie, test di perdita e regolazioni delle valvole di sicurezza, rendendo lo spazio un laboratorio vivente di ingegneria ferroviaria.
La visita include l'accesso alla vecchia centrale elettrica della ferrovia di Urola, un sistema pionieristico di elettrificazione ferroviaria in Spagna. Il gruppo generatore originale è conservato, con trasformatori trifase e raddrizzatori a vapore di mercurio per corrente continua, che alimentavano la linea tramite catenaria a 1.500 Vdc. Non si tratta solo di una mostra statica, ma di un ecosistema tecnico in cui la storia del trasporto ferroviario viene rivitalizzata attraverso restauri operativi, dimostrazioni dal vivo e documentazione specialistica.
Ma il momento di massimo successo arrivò quando salimmo sul treno a vapore.
Il vagone di legno scricchiolava sotto i nostri piedi mentre il carbone, spalato da Mercedes García, l'instancabile fuoco, bruciava nella caldaia. Juanjo Olaizola non è solo il regista, ma era anche il pilota, il tallonetta, il manovratore e con il tuffatore in sesto; indica che i ferrogeni sono inoculati nel sangue. Il treno, trainato dalla M | locomotiva a vapore n. 1 "Zugastieta", avanzava lentamente attraverso paesaggi verdi e con il fumo che disegnava spirali nel cielo. Jon Sánchez, una guida con un berretto da Capo Treno e una voce calma, ci guidò attraverso i corridoi dei vecchi vagoni mentre interveniva sui biglietti; quelle piccole carte di cartone duro che facevano parte del rituale ferroviario. Così come la figura del direttore d'orchestra - che Jon caratterizza con maestria e brillantezza - e che i ragazzi avevano affettuosamente chiamato "pica-pica" o "pica-billes". In uniforme, bilanciandosi al meglio tra gli alti e bassi del treno, stava colpendo
le banconote al vecchio modo con le pinze di metallo che lasciavano un piccolo buco quadrato nel cartone. Il suo passaggio nella carrozza fu quasi un evento che segnò il ritmo del viaggio. Durante quel breve viaggio, il tempo sembrò fermarsi. Eravamo passeggeri di un'altra epoca.
Il percorso culmina con un viaggio di 10 km (andata e ritorno) in treno a vapore tra Azpeitia e Lasao. La locomotiva utilizzata, tipo 030T, funziona a carbone e acqua, raggiungendo una pressione di lavoro di 12 bar. Durante il viaggio vengono monitorate la risposta del sistema frenante, il comportamento delle sospensioni su binari stretti e l'efficienza termica del ciclo Rankine applicato. Questo percorso non è solo turistico: è una dimostrazione operativa di tecnologia secolare in condizioni reali.
Il Museo Vasco del Ferrocarril non solo preserva: riattiva, educa e connette anche. È un enclave dove l'ingegneria storica viene messa in pratica, trasformata in competenza tecnica, e dove il vapore, lontano dall'essere un reperto, continua a essere fonte di conoscenza tecnica e cultura industriale. E Juanjo Olaizola mette in risalto questa conoscenza e cultura ferroviaria ogni volta che sale sul tram e abbonda di spiegazioni didattiche, giocose e immaginative con uno sguardo infantile sull'origine della ferrovia e la sua attuale ripresa.
Sulla via del ritorno, ci fermammo davanti a una imponente locomotiva verdenero. Pensavo alle migliaia di miglia che avrebbe percorso, alle vite che portava con sé. Il museo non era solo una collezione di treni: era un tributo al movimento, al progresso e alla memoria.
Al ritorno dal viaggio in treno e arrivando alla sala principale della stazione di Azpeitia che ci aveva ricevuti, abbiamo incontrato di nuovo la persona responsabile della reception, attenta e allegra come quella stessa mattina che ci aveva accolti e accolti.
In questo modo, lasciamo il Museo delle Ferrovie Basche con il cuore pieno di vapore e acciaio, e con la certezza che, a volte, per andare avanti, dobbiamo guardare indietro.
https://turismo.euskadi.eus/es/museos/museo-vasco-del-
ferrocarril/webtur00-content/es/
https://es.wikipedia.org/wiki/Museo Vasco del Ferrocarril
www.aec-es.eu (Associazione Ferroviaria Europea - Sezione spagnola)
Rapporto di:
María Gema Menchaca Martín, Manuela Rodríguez Sánchez e Alberto José Sierra Daza.
Membri della sezione spagnola dell'Associazione Europea dei Lavoratori Ferroviari (A.E.C.)
N. 1005, 673 e 978.
Azpeitia (Gipuzkoa), 14 settembre 2025